Centrinėje Europoje yra tik viena kukmedžio rūšis – europinis kukmedis (Taxus baccata), kurio laukinių populiacijų vis dar yra labai nedaug. Kukmedžių miškas tapo toks retas, kad manoma, kad medžių rūšiai netgi gresia išnykimas.
Ką reiškia kukmedis?
Kukmedžio reikšmė kilusi iš germanų kalbos žodžio „Iwa“, kuris reiškia „raudonas, rausvas“ir gali reikšti būdingas kukmedžiui raudonas uogas ir rausvą medieną. Daugelyje kultūrų jis buvo gerbiamas kaip šventas medis ir mirties bei atgimimo simbolis.
Ką reiškia žodis kukmedis?
Kukmedis buvo žinomas kaip medžių rūšis tūkstančius metų ir buvo gerbiamas mūsų protėvių germanų ir keltų. Sąvoka „kukmedis“tikriausiai kilo į germanų žodį iš IX a. „Iwa“reiškia kažką panašaus į „raudoną, rausvą“, o tai gali reikšti ir būdingas raudonas uogas, ir rausvą medieną. Kitomis kalbomis kukmedis turi ir kitus pavadinimus:
- Lietuviškai: ieva, š altalankis
- Graikų kalba: oie, šermukšnis
Pastaroji rodo, kad raudonųjų kukmedžių uogas labai mėgsta paukščiai. Jos savo ruožtu nesuvirškintas išskiria nuodingas sėklas, iš kurių ilgainiui galėtų išaugti jauni medžiai.
Kodėl kukmedis kadaise buvo gerbiamas kaip šventas medis?
Keltai, germanų gentys, romėnai ir graikai laikė kukmedį šventu medžiu. Tikėtina, kad dėl savo toksiškumo ir niūrios išvaizdos kukmedis daugelyje kultūrų buvo laikomas mirusiųjų medžiu, kuris vesdavo mirusius žmones ir gyvūnus į dvasinę sferą arba veikė kaip tarpininkas tarp šio pasaulio ir pomirtinio pasaulio.
Senovės graikai turėjo kukmedžius, išklotus kelius į požemį. Tačiau kukmedis nėra tik mirties simbolis: tarp senovės keltų kukmedis taip pat buvo laikomas „atgimimo medžiu“ir vartais į amžinybę, todėl druidai dažnai naudojo šventus objektus (pvz., apsaugai nuo piktųjų dvasių).. kukmedžio mediena.
Kiek metų gali gauti kukmedžiai?
Iki šių dienų daugelyje kapinių yra senų kukmedžių, kuriems gali būti šimtai ar net daugiau nei 1000 metų. Pavyzdžiui, manoma, kad Fortingall kukmedžiui Škotijos kapinėse yra apie 2000 metų. Teigiama, kad turbūt seniausiam Vokietijos kukmedžiui – Balderšvango senajam kukmedžiui – taip pat apie 1500 metų.
Tačiau į šiuos skaičiavimus reikia žiūrėti atsargiai, nes senų kukmedžių šerdies mediena pūva, todėl metinių žiedų suskaičiuoti negalima. Nepaisant to, kukmedžiai auga labai lėtai, todėl sensta itin lėtai.
Kodėl nėra jaunų kukmedžių?
Ankstesniais šimtmečiais kukmedis buvo plačiai paplitęs Europoje, tačiau buvo ypač paplitęs viduramžiais ir daugelyje regionų buvo iškirstas iki išnykimo. Šiandien liko tik keli laukiniai medynai, kurie patys taip pat negali užauginti jaunų kukmedžių.
Dažnai būna daug sodinukų, bet elniai mėgsta juos lesti. Regionuose, kuriuose gausu elnių, kuriems kukmedžio nuodai yra visiškai nekenksmingi, medžių rūšis yra ypač reta. Jauniems medžiams pirmuosius kelerius metus reikia ypatingos apsaugos, kad jie galėtų augti ir klestėti.
Kodėl kukmedžio mediena tokia vertinga?
Kukmedžiai anksčiau buvo kertami daugiausia dėl to, kad jie yra itin nuodingi, todėl, pavyzdžiui, arklius reikia saugoti nuo apsinuodijimo. Tačiau medžiai buvo paklausūs ir dėl jų medienos, kuri yra ir kieta, ir ypač elastinga.
Anglijoje viduramžių lankininkai mieliau kūrė savo liūdnai pagarsėjusius ilguosius lankus iš kukmedžio. Kitose Europos vietose kukmedžio mediena taip pat buvo laikoma ypač tinkama ginklams ir muzikos instrumentams gaminti. Šiandien rausva mediena taip pat dažnai naudojama baldams gaminti.
Patarimas
Kukmedis kaip Kalėdų eglutė
Kukmedį galima naudoti net kaip Kalėdų eglutę, nors to reikėtų vengti namų ūkiuose, kuriuose yra vaikų ir augintinių. Remiantis populiariais prietarais, visžalis ievos šakelė (geriausia su vaisiais) virš slenksčio, kaip sakoma, apsaugo nuo piktųjų dvasių.
