Alyvmedžiai Viduržemio jūros regione gyvena jau mažiausiai 3000 metų. Augalas, dar vadinamas alyvmedžiu, tapo neatsiejama Viduržemio jūros regiono šalių virtuvės ir kultūros dalimi, nes vaisiai ir iš jų gaunamas aliejus yra svarbus ekonominis veiksnys ir šiandien. Tačiau alyvmedžiai turėjo didelę reikšmę jau m. istoriniai laikai, įskaitant archeologinius, tai įrodo radiniai ir rašytiniai įrodymai (pvz., Biblija).
Kokius vaisius neša alyvmedis?
Alyvuogių vaisiai yra alyvuogės, kurių yra daugiau nei 1000 skirtingų veislių ir kurių spalva, skonis ir maistinės medžiagos skiriasi priklausomai nuo jų sunokimo. Žaliosios alyvuogės yra neprinokusios, o juodosios arba violetinės – brandesnės ir aromatingesnės.
Žinoma daugiau nei 1000 skirtingų veislių
Vien Europoje žinoma daugiau nei 1000 skirtingų alyvuogių veislių, tačiau tik kelios iš jų turi viršregioninę ekonominę reikšmę. Iki šiol didžiausia alyvuogių gamintoja yra Ispanija; vien čia yra apie 260 alyvuogių veislių. Tai tankaus minkštimo Manzanilla alyvuogės arba aromatinga ir vėlai sunoksta Hojiblanca. Tačiau alyvuogės auginamos ne tik Europos Viduržemio jūros regione – t.y. H. auginami Ispanijoje, Italijoje, Graikijoje, Kroatijoje, Izraelyje ir, kiek mažesniu mastu, Prancūzijoje, taip pat Kalifornijoje, Argentinoje, Pietų Afrikoje ir Turkijoje.
Ilgas derliaus sezonas
Alyvuogės žydi pavasario mėnesiais nuo balandžio iki birželio ir galiausiai nuimamas nuo spalio iki vasario. Itin ilgas derliaus nuėmimo laikas gali būti paaiškintas, viena vertus, dideliu alyvmedžio derliumi pačiame pačiame amžiuje, t. y. nuo 40 iki 150 metų, ir tuo, kad vaisiai nuskinti skirtingo brandumo laipsnio. Parduotuvėse esančios žalios alyvuogės nėra atskira veislė, o tiesiog neprinokę vaisiai. Jų skonis aitrokas, o minkštimas tvirtesnis nei prinokusių, dažniausiai juodųjų arba violetinių alyvuogių.
Juodosios alyvuogės aromatingesnės
Alyvuogės tamsėja, kuo sunoksta, priklausomai nuo veislės. Pajuoduoja ne tik minkštimas, bet ir šerdis. Giliai juodos alyvuogės yra minkštos minkštimo ir yra žymiai aromatingesnės nei žalios, tačiau yra ir brangesnės dėl ilgesnio nokinimo laiko. Siekdami sutaupyti ilgo brandinimo ant medžio, daugelis alyvuogių gamintojų imasi paprastos gudrybės: žalias (t. y. neprinokusias) alyvuoges nudažo juodai geležies gliukonatu ir taip imituoja kokybę, kurios iš tikrųjų nėra.
Kaip atskirti spalvotas alyvuoges nuo tikrų juodųjų
- ant pakuotės: geležies gliukonatas turi būti nurodytas sudedamųjų dalių sąraše
- pagal skonį: spalvotos alyvuogės skonis kaip žalios alyvuogės, t. y. aštresnės.
- kauliuko spalva: prinokusios juodosios alyvuogės turi tamsią kauliuką, spalvotos – šviesią.
Patarimai ir gudrybės
Žaliosiose alyvuogėse yra mažiau aliejaus nei juodosiose, todėl jose yra daug mažiau kalorijų. Žaliosiose alyvuogėse yra apie 140 kilokalorijų 100 gramų, juodosiose – apie 350. Abi jose gausu nesočiųjų riebalų rūgščių, vitaminų ir mikroelementų.
